「ジュエリーをつけると肌がかゆくなる」「金属アレルギーが心配で、好きなデザインを選べない」——そんな悩みをお持ちの方は少なくありません。
結論からお伝えすると、金属アレルギーは金属そのものよりも、汗などで溶け出した金属イオンが体内のタンパク質と結合することで起こると考えられており、金属の種類によって「溶け出しやすさ」が異なります。
この記事では、アレルギーを起こしやすい金属・比較的安心な金属の違いから、シルバー・ゴールド・プラチナを選ぶときの注意点、特に注意したいピアスの選び方まで、専門店の視点でご紹介します。
金属アレルギーはなぜ起こるのか
金属アレルギーは、金属そのものにアレルギー物質が含まれているわけではなく、汗や皮脂によって溶け出した金属イオンが、体内のタンパク質と結合し、それを異物と認識した免疫反応として起こると考えられています。
アレルギーが発症するかどうか、症状が出るまでの期間には個人差があります。装着してすぐに症状が出る方もいれば、長年同じジュエリーを身につけたあとに反応が出る方もいるため、「今まで大丈夫だったから今後も大丈夫」とは言い切れない点に注意が必要です。
アレルギーを起こしやすい金属・起こしにくい金属
溶け出しやすい金属に注意
一般的に「金属アレルギーを起こしやすい」といわれているのは、ニッケル・コバルト・水銀・スズ・パラジウム・真鍮(ブラス)などです。言い換えると、汗などでイオンとして溶け出しやすい金属ということになります。
中でもニッケルは、アクセサリーの下地やメッキの下に使われることが多く、金属アレルギーの原因として特に知られている金属です。
比較的安心とされる金属
反対に、金属アレルギーを起こしにくいとされているのは、チタン・プラチナ・銀(シルバー)・金(ゴールド)などです。こちらはイオンとして溶け出しにくい金属であるため、アレルギーが心配な方は、これらの金属を主な地金としたジュエリーを選ぶと比較的安心しやすいといえます。
ただし、金属アレルギーには個人差があるため、これらの金属であれば誰にとっても100%安全というわけではありません。
アレルギーの心配がある方や、過去にアレルギー症状が出たことがある方は、パラジウムより溶け出しやすいとされる金属(ニッケル・コバルト・真鍮など)を避け、プラチナ・シルバー・ゴールドを中心に検討すると選びやすくなります。
素材別にみる選び方のポイント
シルバー(SV925)を選ぶとき
ジュエリーに使われるシルバーの多くは「シルバー925」で、銀92.5%と、残り7.5%の割金でできています。割金に銅のみを使ったものは「スターリングシルバー」と呼ばれますが、割金に銅以外の金属(ニッケルなど)が使われている場合もあるため、シルバーだから一律に安心とは言い切れません。
気になる場合は、商品ページでスターリングシルバーの表記や、割金の情報を確認することをおすすめします。より詳しくは「【金属アレルギー対策】シルバー925とスターリングシルバーの違い」でも解説しています。
ゴールド・プラチナを選ぶとき
18金や24金(純金)、プラチナは比較的安心して選ばれやすい素材です。ただし、18金ホワイトゴールドは、金にパラジウムや銀を混ぜて作られることが多く、割金の内容によってはアレルギーの原因になる場合があります。同様に、プラチナも硬度を出すためにパラジウムなどを混ぜて加工されるのが一般的です。
「金・プラチナだから絶対に大丈夫」と考えず、割金の内容が気になる場合は購入前に確認しておくと安心です。
メッキ・コーティング仕上げの注意点
「プラチナ仕上げ」「ロジウム仕上げ」などと記載されたアクセサリーは、表面がアレルギーの起こりにくい金属でコーティングされていても、土台となる地金(真鍮やステンレスなど)が使われている場合がある点に注意が必要です。メッキは使用しているうちに剥がれることがあり、土台の金属が肌に触れるとアレルギー症状につながることがあります。
心配な方は、メッキ仕上げの商品よりも、地金そのものがアレルギーを起こしにくいとされる金属でできた商品を選ぶほうが安心です。
ピアスは特に注意したいアイテム
ピアスは、ネックレスや指輪と違い、金属が皮下組織に直接触れ続けるため、他のアイテムよりも金属アレルギーの症状が出やすいといわれています。新しくピアスホールを開けた直後は特に皮膚が敏感になっているため、ファーストピアスの素材選びは慎重に行うことをおすすめします。
ピアスの素材選びについては、「金属アレルギーの方でも安心して付けられるピアスの選び方」でアイテム別に詳しく解説しています。
金属アレルギーが心配な方へ｜できる工夫
パッチテストを受けてみる
「自分がどの金属に反応しやすいのか」を把握しておくと、ジュエリー選びの失敗を減らせます。皮膚科で受けられるパッチテストでは、複数の金属に対する反応を確認できるため、アレルギーが心配な方や、過去に症状が出たことがある方は、一度相談してみるのもひとつの方法です。
日常生活での工夫
汗をかきやすい夏場や運動時は、金属イオンが溶け出しやすくなるため、必要なとき以外は外しておくと安心です。また、着用後はやわらかい布で汗や皮脂を拭き取り、金属の表面に汚れをためないようにすることも、アレルギー予防の一つの工夫になります。
JEWELRY CASTLEの考え方
JEWELRY CASTLEでは、ニッケルフリー仕様の商品をお取り扱いしております。肌に触れる表面部分だけでなく、地金の割金にもニッケルなどアレルギーを起こしやすい金属を使用しない仕様です。
ニッケルフリーの対象商品や仕様は商品ごとに異なりますので、詳しくは各商品ページでご確認ください。また、金属アレルギーには個人差があるため、ニッケルフリーの商品であっても、すべての方に症状が出ないことをお約束するものではない点にご留意ください。
よくある質問
Q. 金属アレルギーは何が原因で起こりますか?
A. 汗などで金属イオンが溶け出し、体内のタンパク質と結合することが原因と考えられています。発症の有無や時期には個人差があります。
Q. ニッケルフリーなら絶対にアレルギーは起きませんか?
A. ニッケル由来のリスクを抑える目安にはなりますが、アレルギーには個人差があるため、100%起こらないと保証するものではありません。
Q. ピアスは他のアイテムより注意が必要ですか?
A. ピアスは金属が皮下組織に直接触れ続けるため、ネックレスや指輪より症状が出やすいといわれています。
Q. アレルギーが心配な場合、まず何をすればよいですか?
A. 皮膚科で受けられるパッチテストで、自分がどの金属に反応しやすいかを確認しておくと、選ぶときの参考になります。
Q. JEWELRY CASTLEの商品は金属アレルギーの方でも安心ですか?
A. ニッケルフリー仕様の商品をお取り扱いしております。対象商品や仕様は商品ごとに異なるため、商品ページでご確認ください。
まとめ
金属アレルギーは、汗などで溶け出した金属イオンが体内のタンパク質と結合することで起こると考えられており、金属の種類によって溶け出しやすさが異なります。
ニッケルや真鍮などは比較的アレルギーを起こしやすく、プラチナ・シルバー・ゴールドは比較的安心とされていますが、割金の内容やメッキの仕様によって注意が必要な場合もあります。ご自身の症状や心配の程度に合わせて、素材の情報を確認しながらジュエリーを選ぶことが、長く安心して楽しむことにつながります。
